san gimignano 4 star hotel

La Via Francigena e San Gimignano

La Via Francigena - la strada che nel Medioevo i viaggiatori percorrevano dalle “Terre dei Franchi”, quindi dal centro Europa, per recarsi in pellegrinaggio vero la tomba dell’apostolo Pietro a Roma - ha segnato indelebilmente la storia di San Gimignano.

Facendo tappa in alcuni dei luoghi di spiritualità più conosciuti in Italia, la Via Francigena passa anche da San Gimignano, dove, proprio per accogliere i pellegrini, nel Medioevo sorsero numerosi Spedali e Pellegrinai pensati per dare asilo e cure ai viaggiatori.

Purtroppo negli ultimi anni molti viaggiatori, per evitare un percorso troppo complicato, preferiscono proseguire per la strada a valle evitando lo splendido centro storico, ma di recente, grazie a una nuova fioritura del turismo religioso e culturale, i pellegrini sono tornati a calcare l’antico tracciato della Via Francigena a San Gimignano, com’era in origine.

Non è un caso che nella Sala Consiliare del Palazzo Comunale si trovi raffigurato San Cristoforo, protettore dei pellegrini e dei viandanti, e che a San Gimignano si trovino numerosi centri religiosi di grande risalto dove i pellegrini venivano accolti e curati.

• Il Santuario della Madonna di Pancole fu edificato nel 1668 per celebrare un miracolo della Madonna, che qui ridiede la voce a una pastorella muta
• La Pieve di Cellole, edificata poco prima del 1000, fu a lungo luogo d’accoglienza per i pellegrini
• La Chiesa di San Francesco, di cui oggi purtroppo rimane solo la facciata originale, nacque come Spedale dell’Ordine dei Cavalieri Gerosolimitani, dove venivano ricoverati i pellegrini
• La Chiesa di San Jacopo al Tempio, costruita nel XIII secolo, secondo la leggenda fu fondata dai Cavalieri Templari di ritorno dalla Prima Crociata e fu a lungo asilo per i pellegrini. Qui infatti fu rinvenuta una conchiglia, simbolo dei pellegrini che venivano da Santiago di Compostela per dirigersi a Roma.
• La Chiesa di Sant’Agostino dentro le mura, risalente al Medioevo, conserva ancora grandi capolavori, come gli affreschi di Benozzo Gozzoli, i dipinti della Scuola del Ghirlandaio e le mattonelle in maiolica di Andrea della Robbia.

Per chi è in cerca di spiritualità e cultura, fare tappa a San Gimignano lungo il percorso della Via Francigena è dunque d’obbligo, e non c’è hotel migliore che possa accogliervi se non l’Hotel La Cisterna, nell’omonima antica piazza, il cui edificio fu per secoli un Pellegrinaio, ossia un luogo di rifugio e di riparo per i pellegrini in viaggio.

Qui sarà bello riscoprire – lontano da inutili lussi – l’atmosfera calda e autentica di San Gimignano. 

Il Teatro del Silenzio

Borghi medievali dall’alto di colline dal profilo mai interrotto, romantiche chiese, boschi: se si pensa alla Toscana di solito è questa l’immagine che viene subito alla mente. ­­­­­

In realtà, pochi chilometri al di fuori dalle rotte più conosciute, esiste una Toscana molto meno affollata, fatta solo di paesaggi a perdita d’occhio. Se da San Gimignano si intraprende la via che porta verso il mare, in direzione Volterra, infatti, si aprono spazi di una bellezza unica, il cui colore cambia in base alle coltivazioni e alla stagione.

E’ qui, a Lajatico, nell’entroterra pisano, a soli trenta minuti da San Gimignano, che il cantante lirico Andrea Bocelli ha costruito il suo Teatro del Silenzio.

E’ proprio il silenzio, infatti, ad abitare questo luogo per tutto l’anno, salvo animarsi, in agosto, per il concerto con star internazionali che il cantante tiene ogni anno.

All’interno del parco un anfiteatro bordato dalle colline toscane offre un notevole colpo d’occhio, grazie anche alla suggestiva scultura di Igor Mitoraj sullo specchio d’acqua artificiale. Il Parco rimane aperto tutto l’anno e può essere visitato liberamente. 

La Rocca di Montestaffoli

San Gimignano è adagiata su una collina il cui punto più alto è occupato dalla Rocca di Montestaffoli. Durante l’Alto Medioevo, quando era di proprietà del vescovo di Volterra che governava le terre circostanti, questa posizione di controllo sulle vallate circostanti rivelò tutta la sua importanza. Nei pressi della Rocca venne a crearsi un mercato che fece crescere, in maniera esponenziale, l’economia della zona.

La fortunata posizione di San Gimignano sulla Via Francigena consentì scambi fiorenti con gli altri centri abitati della Toscana e anche con le più fiorenti città sia del Nord che del Sud.

Nel 1353 vennerò costruite due cerchie di mura per la messa in sicurezza della Rocca e nel 1348 i fiorentini, che nel frattempo avevano conquistato la città, le imposero l’aspetto con cui la conosciamo oggi. Il declino della rocca seguì quello più generale della città, che perse progressivamente importanza al momento in cui la Via Francigena si spostò su una traiettoria più a valle e il flusso di pellegrini si esaurì.

Il suo abbandono durò almeno fino al Novecento. Ancora oggi la Rocca presenta solo la sua struttura basilare con le mura, priva delle stanze e degli ambienti originari. Ciononostante ha conservato il fascino di un panorama mozzafiato sul borgo e la splendida campagna che lo circonda.

Durante l’estate la Rocca ospita alcuni concerti e manifestazioni culturali.

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